关于胚在胚乳培养中的作用问题，不同实验结果之间常有矛盾，然而，从已有的报道看，在胚乳培养中是否必须有原位胚的参与，主要和接种时胚乳的生理状态（或胚乳年龄）有关。未成熟胚乳，尤其是处在旺盛生长期的未成熟胚乳，在诱导培养基上无须原位胚的参与就能形成愈伤组织，这已在大麦、柚、橙、苹果、猕猴桃和石刁柏等的未成熟胚乳培养的实验中得到证实；与此相反，完全成熟的胚乳，特别是干种子中的胚乳，生理活动十分微弱，在诱导其脱分化形成愈伤组织之前，必须首先借助于原位胚的萌发使其活化，所以在巴豆、麻疯树和罗氏核实木等成熟胚乳培养实验中，作者都强调原位胚的作用。srivastava推测，原位胚的参与所以能对胚乳产生活化作用，是因为胚在萌发时能产生某种物质，即所谓“胚因子”，并指出外源GA3能部分取代“胚因子"的作用。

       另外值得注意的是，在利用原位胚的萌发对成熟胚乳进行活化时，活化所需时间的长短因植物种类的不同而不同；再者，有些植物，如番荔枝，成熟胚乳的活化需要原位胚的萌发和GA3的协同作用。接种时胚乳的生理状态如果是介于上述两种情况之间，在没有原位胚参与时能形成愈伤组织，有原位胚参与时则可显著提高愈伤组织的诱导频率。